¿Quienes son?

Como Generación Z se identifica a los jóvenes que nacieron entre 1994 y 2010 y como Generación Alfa, los que nacieron a partir del 2010. Ambos tienen características aparentemente similares, pero la diferencia está en la presencia y acelerado ritmo de las innovaciones tecnológicas en la vida de esas generaciones. Siendo intensa en ambas, es mucho mayor en la Generación Alfa que ya vive plenamente en un mundo digital, invadido por el internet, las redes sociales, el wifi, la robótica, los videojuegos y muchas herramientas que les ponen a disposición el conocimiento y conocer el mundo. La inteligencia artificial posibilita que los teclados y pantallas empiecen su paso a la historia, al dar paso a interfaces basadas en gestos y conversaciones entre dispositivos y humanos. Y mucho más...

Estudios señalan que alrededor de la mitad de la Generación Z pasa más de tres horas frente a la pantalla; tienen a su disposición múltiples medios para aprender diferentes a los que habían en el pasado; son muy creativos, autodidáctas, multiáreas, multipantallas; seis de cada diez prefieren utilizar herramientas como el YouTube para aprender mientras que la tercera parte prefiere que la instrucción sea dirigida por un profesor. Además, muestran y se sienten fácilmente adaptables a las demandas laborales; se estima que la mitad de ellos confía en sus habilidades técnicas, aunque están inseguros de tener las habilidades blandas solicitadas por los empleadores.

Es verdad que las desigualdades sociales y económicas hacen que no todos los jóvenes tengan las características descritas para esas generaciones. Los que están fuera de estas características tendrían un futuro muy desventajoso y de difícil adaptación. De no se emprenderse una gran cruzada para democratizar cuanto antes el acceso al mundo digital para toda la población peruana las desigualdades sociales podrían incrementarse.

¿Cómo responde el sistema educativo a las nuevas generaciones?

Actualmente, mucho de lo que caracteriza al sistema educativo no responde a características del perfil de las nuevas generaciones que fundamentalmente demanda:

1. Introducir en los planes de estudio un componente mayor de las habilidades asociadas a la vida en el siglo XXI; entre ellas, las habilidades blandas y las competencias digitales.
2. Estrechar las relaciones de los planes de estudio a la formación para la empleabilidad y la formación ciudadana global.
3. Vincular los aprendizajes con la realidad que se vive y vivirá.

Para acometer estas demandas, el sistema educativo va a un ritmo muy por debajo de los cambios sociales. Se tiene un Currículo Nacional cargado de contenidos, muchos de ellos prescindibles; un porcentaje no apreciable de docentes que se resiste a los cambios acelerados y materiales convencionales que ya no atraen ni estimulan el interés del estudiante por aprender. Por ello, una prioridad es acelerar la velocidad con la que se producen los cambios educativos que lleven a una transformación de sus ofertas para ponerlas a tono con las innovaciones que se viven en otros campos. De o contrario, se tendrá siempre una educación desfasada de lo que necesitan las personas y la sociedad peruana en general.

Entonces, ¿cómo y qué se necesita para transformar el sistema?

Quizá el punto de partida debería ser definir bien las dimensiones que necesita tener la transformación, en función de nuestra variada realidad. Se hace referencia a variadas realidades porque no hay una sola; el Perú es muy diverso. Teniendo en cuenta esta diversidad, habría reflexionar sobre interrogantes como las siguientes:

1. ¿Cómo debería ser el tránsito de una enseñanza remota y de urgencia, organizada durante la pandemia, a una verdadera educación híbrida o virtual, de calidad y que utilice intensamente procesos, metodologías y recursos adaptados a las expectativas de las nuevas generaciones?
2. ¿Cómo iniciar la transformación digital de las estructuras educativas en todos los órdenes?: para ampliar la cobertura; en lo académico y la gestión, que por ahora se caracterizan por ser principalmente analógicas y para acondicionar y contar con espacios de formación y equipamiento requeridos.

¿Cómo hacer financieramente realidad esta transformación?, ¿Qué nuevos gastos hay que hacer y cuáles habría que prescindir?, ¿Qué responsabilidades deben asumir el Estado y la Sociedad?

La necesaria promoción de la innovación

La innovación tendría que convertirse en un aspecto fundamental de la política educativa. En especial, es urgente contar con una vanguardia de líderes y de instituciones educativas que lideren el cambio. La experiencia de muchos países desarrollados es ilustrativa respecto de cómo estos líderes asumen el rol de multiplicadores de la innovación, de motor impulsor de iniciativas dirigidas a:

1. Fortalecer, en los perfiles de formación y a través de procesos como el STEM, el desarrollo de capacidades asociadas a la Ciencia y Tecnología.
2. Identificar formas de atención de las demandas por educación que impliquen atender, además de la población en la educación formal, a toda la población del país respondiendo al principio de educación a lo largo de la vida. Será muy difícil lograrlo sin recurrir al desarrollo de modalidades de educación virtual, en especial en la educación técnico profesional y superior.
3. Posibilitar el logro de estándares mínimos de calidad que aseguren la formación de profesionales dotados de las capacidades que contribuyan a su empleabilidad y a la elevación de la productividad laboral, tanto personal como colectiva. Por cierto, no sin descuidar aspectos de desarrollo cultural, ético y de valores.

Desde lo pedagógico, al sistema educativo se le abre un abanico de oportunidades de uso de metodologías ágiles, que amplíen las posibilidades de generar conocimiento y respondan a las expectativas de los estudiantes. No hay que olvidar que ellos esperan que se les enseñe a aprender pero, sobre todo, cómo aprender a aprender, pues su vida será un continum de autoaprendizaje. Ellos quieren interactuar, desde temprano, en ambientes y situaciones reales donde se les permita desarrollar el pensamiento crítico, el pensamiento creativo, el pensamiento lógico y la toma de decisiones. De nada les serviría la teoría si no pueden realizar experimentos.

Asimismo, les gustaría que los planes de estudio estén compuestos de menos contenidos, para ser tratados a profundidad. Andreas Schleicher, de la OCDE, refiriéndose a muchos de los diseños curriculares existentes en el mundo señala que: “Ahora tienen un kilómetro de amplitud y un centímetro de espezor". En otras palabras, una multiplicidad de contenidos que no logran consolidarse plenamente en aprendizajes significativos, duraderos.

Las nuevas generaciones no desean continuar trabajando con metodologías tradicionales, expositivas, de tiza y pizarra. Les atraen las estrategias de aprendizaje activo y que los lleven a una experiencia relevante; por ejemplo, que puedan trabajar con técnicas de aprendizaje-servicio o service-learning, aprendizaje basado en proyectos, aprendizaje cooperativo, de aula invertida, entre otras.

Papel de las tecnologías digitales

Abrirán la posibilidad de acceder a fantásticas innovaciones como el metaverso, la inteligencia artificial, programas como Minerva, Khan Academy, Brillant, Nvidia y muchos otros más que ayudan a que nazcan nuevas necesidades, espacios y objetivos de formación. La meta, al final de la escolaridad formal debería ser aspirar a que los ciudadanos hayan adquirido tres tipos de alfabetización: tecnológica, de la data y humana, a lo que hay que sumar capacidades de pensamiento crítico y sistémico, emprendimiento y de cultura ciudadana, tanto local como universal.

Implica reflexionar si el actual tratamiento que se da a la competencia digital en el Currículo Nacional es el adecuado o si convendría darle mayor importancia, tal como sucede entre los países miembros de la OCDE, en donde esta competencia es parte de las ocho competencias clave que debe adquirir todo estudiante y la población en general. Como ya sucede en varios países de América Latina y en el mundo desarrollado, también convendría dar mas énfasis al desarrollo de capacidades de programación desde los primeros años de escolarización. España, Francia y Reino Unido, por ejemplo, pondrán en marcha en sus cursos 2022-2023, asignaturas de programación las que permitirán que todos los estudiantes, desde la educación Inicial, Primaria y Secundaria, aprendan programación informática. Se asume que la programación será el inglés del siglo XXI. La formación profesional también refuerza su proceso de digitalización, tanto en las metodologías como en los recursos educativos y en la creación de nuevas titulaciones. De la misma manera, se trabaja en la mejora de la competencia digital del profesorado y la promoción de cambios en las metodologías pedagógicas (Diario El País, España)

Los educadores

Los cambios en los procesos de enseñar y aprender obligan a los docentes a contar con capacidades que respondan al perfil de las nuevas generaciones. Por ahora lo que existe es un magisterio muy diverso compuesto por docentes de distintas cohortes de edad, con diferencias significativas en el desarrollo de capacidades digitales. Son docentes que atienden alumnos con diferente nivel de alfabetización digital. Por otro lado, parte importante del personal administrativo tiene todavía dificultades para manejar los lenguajes de programación y tecnología usados en los procedimientos establecidos en la gestión.

Los docentes tienen que estar preparados para el reto digital. Adecuar su perfil actual para la atención de las nuevas generaciones, será una tarea larga y compleja. Habrá que aceptar que el docente analógico no ayudará para esta etapa; tampoco aquel con una visión meramente académica. El ideal es que amplíe el campo de su formación para que tenga una cultura y visión mas amplia de la realidad, de los estudiantes que atiende y de las nuevas tendencias educativas. Será necesario que su selección se realice en base no solo a competencias académicas, sino también, competencias sociales, emocionales y de liderazgo. Inclusive, habrá que plantearse igualmente la posibilidad que los cuadros de personal de las escuelas den cabida a la presencia de otros profesionales como ocurre en otros países.

Futuro normativo y de estilo de gestión

El Sistema demandará mucha creatividad la que solo es posible creando los liderazgos y vanguardias necesarias y transformando las instituciones y espacios educativos.

La equidad debe estar en el centro de la estrategia asegurando una aproximación competencial del aprendizaje. Asimismo, hay que favorecer una nueva supervisión, que evite el temor de incumplir las normas oficiales. Las directrices no deben ser traba para la innovación. La transformación del sistema carecerá de sentido si no va respaldada por una mayor autonomía para los espacios educativos, la cual hay que ayudar a que la tengan directores y docentes.

La generación de alianzas es clave para lograr resultados y productos, aprovechar la diversidad de puntos de vista, generar valor público e impulsar las buenas prácticas como medio para acercarse a la realidad social.

Como se observa, grandes retos nos esperan.