Escribir a mano y con el teclado en los primeros años de escolaridad

Por Hugo Díaz Díaz

Luis Querido y Sandra Fernandes, dos psicólogos de la Facultad de Psicología de la Universidad de Lisboa se preguntan si los niños deberían escribir a mano antes de empezar con el teclado[i]. Ellos toman en cuenta una investigación realizada en España por Ibaibarriaga, Acha y Perea entre 50 niños del equivalente al último año de la educación inicial peruana (5 años de edad normativa). Allí se encontró que los niños que aprendieron a través de la escritura a mano obtuvieron mejores resultados en el conocimiento de las letras, lo que facilitaba la decodificación de palabras, y que esta última facilitaba el reconocimiento de pseudopalabras.

Aprender a escribir a mano o con el teclado tiene que ver no solo con aspectos vinculados con el aprendizaje sino también con otros factores. Es el caso del desarrollo de habilidades motoras finas como la coordinación ojo-mano, la escritura legible y la caligrafía como expresión personal. Hay evidencia que la escritura previa a mano propicia la concentración en la formación de cada letra y palabra, la reflexión y revisión de ideas y la organización del pensamiento antes de expresarlo en un pensamiento.

Otras preguntas que se plantearon los autores de la investigación realizada en España, fueron: ¿escribiendo a mano o con un teclado los estudiantes aprenden de la misma manera?, ¿la escritura es una habilidad que surge después de la lectura?, ¿qué papel puede jugar la escritura en la adquisición de habilidades de lectura?

Más que una simple forma de escribir palabras en papel, los investigadores dicen que la escritura a mano puede ayudar a los niños a construir representaciones mentales más precisas de las letras y de las palabras, así como desempeñar un papel importante en las primeras etapas del aprendizaje de la lectura.

Para la lectura de oraciones o textos completos, los niños irán desarrollando varias habilidades fundamentales; por ejemplo, comprenderán la relación entre las unidades escritas y los sonidos del habla y reconocerán palabras escritas de forma rápida y automática. Cada vez que un niño decodifique correctamente una palabra, reforzará su escritura en su memoria y con el tiempo las experiencias que vaya realizando le permitirán construir representaciones ortográficas más estables y mentales de la forma escrita de las palabras; el proceso será efectuado con mayor rapidez y en forma automática, aumentará la potencialidad de sus recursos cognitivos los que podrá utilizarlos para la comprensión de textos. Al escribir palabras, el niño tendrá que prestar atención al orden específico de las letras y sonidos que las componen, a la forma visual y a la relación entre grafemas y fonemas; por lo tanto, cada vez que logre decodificar o escribir una palabra correctamente, reforzará el conocimiento de su forma visual u ortográfica.

Para el profesor van der Meer , «escribir a mano activa mucha más actividad en las áreas sensoriomotoras del cerebro. Se activan muchos sentidos al presionar el bolígrafo sobre el papel, al ver las letras que se escriben y al oír los sonidos que se producen al escribir. Estas experiencias sensoriales crean conexiones entre diversas partes del cerebro y favorecen el aprendizaje».

¿Y qué aporta el teclado?

En el proceso de iniciar la capacidad de escribir el uso del teclado debería ser gradual, luego que se vayan desarrollando habilidades fundamentales que aporta la escritura a mano como las descritas en los párrafos precedentes. No olvidemos que bien utilizadas las tecnologías son un complemento valioso a los procesos de aprendizaje a la vez que indispensables en el futuro de los estudiantes.

El aporte que puede ofrecer el uso de tabletas o laptops es permitir el acceso a múltiples herramientas que contribuyan a reforzar el desarrollo de la capacidad de escribir y leer. Las tecnologías permiten el uso de herramientas de autocorrección simples que destacan errores, con el apoyo de la inteligencia artificial sugerir correcciones adaptadas a la edad de los usuarios. También el mercado ofrece la posibilidad de uso de lectores de voz y lectura en voz alta que pueden ajustarse a una velocidad que ayude a la comprensión al igual que pictogramas imágenes y apoyos auditivos pueden reforzar el vocabulario y conceptos. .

Otro tipo de herramientas, adaptado al inicio de la escritura y lectura son los juegos y ejercicios con retroalimentación positiva y refuerzo inmediato y regulados para ritmos de aprendizaje flexibles. En edades tempranas lo recomendable es no presionar por velocidad, celebrar los logros aunque sean pequeños, realizar un seguimiento cercano del progreso, tanto por el lado de los docentes como de las familias y con metas realistas.

Otras herramientas valiosas, sobre todo en países como el Perú, en donde la adquisición de textos escolares prácticamente se ha suspendido desde antes de la pandemia son las orientadas al desarrollo de vocabulario y la fonética. En la web se pueden encontrar una variedad de recursos y actividades que, en base a la repetición estructurada permiten afianzar patrones fonéticos en un entorno seguro, otros que vinculan los sonidos a las letras utilizando tonos, gestos y pictogramas. En un tercer grupo están los diccionarios infantiles simplificados y ejemplos contextuales muy breves.

Con el apoyo de la inteligencia artificial ahora es posible lo que antes era casi una utopía: la personalización del aprendizaje. No solo es posible la adaptación del material a los diversos perfiles de niños que puede haber en una clase,  por ejemplo ajustar el tamaño del texto, el número de palabras que deberían ingresar en una vista de pantalla, los colores, etc, sino que también es más fácil medir la velocidad de lectura, encontrar atajos y comandos muy simples que pueden adaptarse para apoyar la fonética con opciones de lectura en voz alta y de segmentación de palabras.

A manera de reflexión final

En los primeros años de vida, la escritura y la lectura son un proceso decisivo que condiciona en mucho el futuro desarrollo educativo de las personas. Se requieren estrategias diseñadas e implementadas con cuidado, la presencia de docentes con suficiente formación y capacitación en lo pedagógico y el uso de herramientas digitales, y el apoyo d los padres de familia. Las evaluaciones hechas por la Unidad de Medición de la Calidad Educativa del Ministerio de Educación son enfáticas en señalar lo importante que es antes de ingresar a la primaria que los niños sean estimulados por sus padres en el aprendizaje de las primeras letras, el cálculo sencillo, la curiosidad. Los niños que pasan por ese proceso obtienen mejores rendimientos en las evaluaciones estandarizadas.

Los diagnósticos son claros respecto de lo que se puede hacer. Lo que falta es pasar de las intenciones a la acción. Y es hacia donde debemos encaminarnos.

[i] El articulo que hace referencia a los autores puede verse en: https://www.iniciativaeducacao.org/pt/ed-on/artigos/ciencia/aprende-se-mais-a-ler-escrevendo-a-mao-ou-no-teclado